В холодную декабрьскую ночь, в маленьком спящем городе, тихо плакал младенец. Он лежал в плетёной корзине у дверей приюта. Ему было всего несколько месяцев. Укутанный в поношенное, но чистое одеяльце, он крепко прижимал к себе старого плюшевого зайца — единственное, что оставили ему те, кто покинул его.
Родители малыша были молоды и потеряны в мире, который оказался для них слишком жесток. Они любили друг друга, но жизнь оказалась сильнее. Бедность, ссоры, отчаяние… И в какой-то момент они приняли самое болезненное решение в своей жизни — оставить своего ребёнка там, где, как им казалось, у него будет шанс на лучшее будущее. Ни имени, ни записки — только игрушка и слезинка на щеке малыша.
Мальчика назвали Элио — имя выбрала директор приюта, мадам Роза. Она сказала, что это имя означает “солнце”, потому что даже в печали этот ребёнок излучал свет.
Элио рос в приюте, где стены были холодными, но сердце его оставалось тёплым. Он был любознательным, добрым и удивительно мудрым для своего возраста. Часто он задавал вопросы:
— «Почему у меня нет мамы?»
— «Она думает обо мне?»
— «Я сделал что-то плохое?»
Мадам Роза никогда не лгала ему, но всегда говорила:
— «Ты ничего плохого не сделал, солнышко. Ты — подарок. А иногда взрослые не знают, как справиться с таким драгоценным подарком.»
Когда Элио исполнилось шесть, в приют пришла пара — Камиль и Антуан. Они не хотели младенца. Они искали ребёнка, у которого уже была история, уже были мечты. И выбрали Элио.
Так началась его новая жизнь. Он не переставал думать о своём прошлом, но научился любить тех, кого встретил на пути.
Каждую ночь, засыпая, он прижимал к себе своего старого зайца и шептал:
— Может быть, где-то кто-то всё ещё помнит обо мне…
Часть вторая: Ветер прошлого
Шли годы. Элио стал подростком — мечтательным, немного одиноким. Он очень любил Камиль и Антуана, и они любили его. Но в глубине души жила маленькая, неугомонная мысль:
— Кто я на самом деле? Почему меня оставили? Кто дал мне этого зайца?
На свой 18-й день рождения он получил особенный подарок. Мадам Роза, уже давно ушедшая из приюта, пришла поздравить его и вручила ему старенький конверт.
— «Я хранила его все эти годы, Элио. Он был с тобой в ту ночь, когда тебя нашли.»
С дрожащими руками он открыл конверт. Там была записка:
«Если ты читаешь это, знай — мы тебя любили. Но жизнь нас сломала. У нас не было ничего. Даже еды, чтобы тебя кормить. Прости нас. Твоё имя должно было быть Лиам. Ты родился в ночь звёздопада. Не ненавидь нас. Мама и Папа.»
Сердце Элио сжалось. Лиам… это имя будто вернулось из сна. В ту же ночь он решил — он найдёт своих настоящих родителей. Не ради упрёков, а чтобы понять.
Часть третья: По следам звёзд
С помощью Камиль и Антуана он начал поиски. Он исследовал архивы, спрашивал в старых больницах, находил свидетельства и рассказы. Однажды он наткнулся на имя — Софи Лавалле, женщина, которая когда-то жила на улице, а теперь работала волонтёром в приюте в Марселе.
Сердце колотилось. Элио сел в поезд и отправился в путь.
Когда он вошёл в приют, он сразу увидел её — женщина с седыми волосами раздавала еду. Она обернулась. Их взгляды встретились. И слов не понадобилось.
Она поднесла руку ко рту и прошептала:
— «Лиам?..»
Он кивнул. Слёзы потекли по их щекам. Они обнялись — долго и крепко. Ничего больше не было нужно.
Позже она рассказала ему всё. О том, как любили, как страдали, как его отец, Юго, умер от горя через несколько лет. О том, как каждый год в день его рождения она выходила смотреть на звёзды.
Элио не осуждал. Он слушал. Он понимал.
Эпилог: Под звёздами
Элио вернулся домой — к Камиль и Антуану. Он был другим. Целостным. Он знал свою историю. Теперь у него было два имени, две судьбы, две семьи.
И каждую ночь в день своего рождения он выходил на улицу, смотрел на звёзды и улыбался. Он больше не был брошенным младенцем.
Он был Элио Лиам — ребёнок, рождённый под звёздами. Сын любви, даже если сломанной.
